Guide des quartiers de Vancouver: découvrez Strathcona

par Grace McRae-Okine

Strathcona - à l'origine connu comme le East End jusqu'à ce qu'il soit rebaptisé de son nom actuel, dans les années 1960  - est le plus ancien quartier résidentiel de Vancouver. Il est délimité par le quartier chinois à l'ouest, Clark Drive à l'est, Hastings Street au nord et Great Northern Way au sud. Ce quartier principalement résidentiel offre une large gamme de produits alimentaires et de boissons, une vie nocturne, des influences culturelles et un cadre accueillant pour les familles, ce qui étonne de nombreux Vancouvérois qui ne l'ont jamais vraiment visité. Vous n'avez pas besoin de sortir de la ville pour découvrir quelque chose de nouveau; peu importe ce que vous cherchez, Strathcona saura livrer la marchandise. [Crédit photo: Tourism Vancouver/Nelson Mouellic]

Un voyage à Strathcona ne serait pas complet sans au moins une visite d'une brasserie artisanale pour déguster certaines des meilleures bières du Nord-Ouest du Pacifique. Le Strathcona Brewery, ouvert récemment, offre amplement de rafraîchissements, ainsi qu'un menu qui plaira à tous, quel que soit leur âge. Pas loin de là et près de la frontière de Strathcona se trouvent Postmark Brewing et Vancouver Urban Winery. Ces deux entreprises, qui produisent à la fois des bières de saison et de délicieux vins rouges, blancs et rosés en un seul endroit, partagent un même bâtiment et offrent un forfait deux-pour-un.

Caché derrière des stores à demi fermés, le Hanoi Pho, sur Hastings Street, propose des plats vietnamiens classiques, des soupes et des sous-marins aux nouilles et congees, tous à des prix très abordables. Certains disent que c'est le meilleur pho à Vancouver et qu'il faut absolument l'essayer. De plus, il est salué par «les initiés» pour ses phos végétariens et végétaliens.

Lorsqu'il est temps de souper, dirigez-vous à l'ouest vers Main Street et gardez les yeux ouverts pour Ask For Luigi. La file d’attente constante permet de repérer facilement ce petit restaurant sans prétention. Cependant, n'importe quel client vous dira que cela vaut bien l'attente, puisque que l’établissement figure au sommet des listes des meilleurs restaurants de Vancouver régulièrement depuis son ouverture, en 2014.

La scène de la vie nocturne n'a jamais fait défaut à Strathcona, puisqu'on y trouve certains des plus anciens bars et pubs de Vancouver, dont de nombreux offrent de la musique live plusieurs soirs de la semaine. Tous sont à distance de marche les uns des autres, dont Pat's Pub et Astoria. Les amateurs de musique ont vraiment l'embarras du choix, puisque ces deux lieux historiques présentent principalement des concerts de rock, et de nombreuses alternatives pour ceux qui recherchent quelque chose de différent. Pour une soirée plus calme, traversez de l'autre côté de la rue au Heatley, où des concerts de bluegrass, de country et de folk ont lieu quatre soirs par semaine.

Au cours de la journée, assurez-vous de visiter le musée de la Police de Vancouver. Ce beau bâtiment en brique sur la rue Cordova déborde de documents d'archives, de photos et d'objets qui vous transporteront dans le passé de Vancouver. S'il ne pleut pas, sortez et profitez du secret le mieux gardé du quartier - le Crab Park. Officiellement nommé le Portside Park, le CRAB est en fait un acronyme de «Creating a Real Available Beach» - mais vous ne voudrez pas nager dans ces eaux! Ouvert en 1987, le parc offre l’accès à la plage exclusivement aux résidents des quartiers de Gastown, du quartier chinois et de Strathcona. C'est une excellente façon d'avoir une vue unique sur la baie Burrard et sur le port commercial de Vancouver, lorsque les bateaux de croisière amarrent et les hélicoptères décollent de l’héliport, proche de là. Il s'agit également de l'un des meilleurs endroits où regarder les couchers de soleil et faire un barbecue.

Vers le sud, sur Main Street, entrez chez The American. À la frontière de Strathcona et du quartier chinois, avant de monter le «mont» de Mount Pleasant, vous trouverez cet établissement récemment ouvert, qui est assez grand pour que vous et votre entourage ayez une table sans attendre. Amusez-vous aux jeux d'arcade comme les machines à boules, le skee-ball, le football de table et les tables de billard. Vous y trouverez du sport sur les écrans, des DJ la plupart des soirs, de la Good Company Lager (la bière maison) pour moins de 5$ la canette, et vous ne pouvez pas partir sans essayer le classique Buger Monarch, sans aucun doute l'un des meilleurs en ville.

Toute personne qui a de jeunes enfants, des frères et sœurs, des cousins, des nièces et neveux connaît «le bâtiment rose», soit La Casa Gelato, juste à côté de Clark, sur Venables. Offrant plus de 288 saveurs (avec une mise à jour des saveurs sur leur site Internet), il s'agit d’une destination qui garantit le plaisir pour tous les membres de la famille. Avec votre crème glacée en main, marchez sur Hastings Street jusqu'au Les Amis du Fromage afin de faire le plein de trucs pour un pique-nique. Avec un choix impressionnant de craquelins, de fromages, de viandes et de tartinades, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour un pique-nique de l'après-midi, et bien plus.

Vous voilà enfin prêt à trouver un parc pour vous détendre. Le parc Strathcona dispose d'un joli jardin communautaire et d’un vaste espace pour se prélasser. Le parc MacLean, quant à lui, possède une aire de jeux achalandée et des jeux d'eau pour se rafraîchir les jours et les soirs chauds d'été.

Strathcona a toujours été un quartier rempli de mélange de cultures, de familles grandissantes et de personnes qui se rassemblent. Alors, enfilez vos chaussures de marche et profitez du meilleur que ce quartier historique de Vancouver a à offrir.